奧古斯丁的母親(路加福音2:34-35)

 奧古斯丁的母親(路加福音2:34-35)

  公元354年，奧古斯丁生於北非的塔加斯特城之柏柏爾人家庭。他是家中的長子，父親名叫伯特撒烏斯•赫糾拉斯不是基督徒，是羅馬的稅吏，是個懶惰、不積極的人，縱慾、對妻子不忠；但他的母親莫妮卡（Monica）比父親小25歲，卻是一位嚴謹慈愛的虔誠基督徒，無論丈夫如何荒唐暴躁，她照樣言語溫婉，不和丈夫抗爭，不起口角，總是默默禱告。後來感化了丈夫，在離世前不久皈信基督。

  奧古斯丁是基督教正統派神學體系的集大成者。在五至十一世紀裏，他的神學在西歐基督教會內居於最高權威。影響奧古斯丁信主得救的，有兩個人。一個就是他的媽媽，為他流淚禱告30年之久。另一個是當時偉大的教父安波羅修。安波羅修，是當時很出名的主教，學識非常淵博、講道條理分明、非常具說服力，奧古斯丁亦繼承安波羅修對洗禮的觀點，認為它是代表向罪死了，洗禮後決不能繼續活在罪中。也改變奧古斯丁對基督徒都是不學無術、迷信之流的觀念。

  奧古斯丁34歲回到非洲過修道生活。42歲任北非希坡（Hippo）主教。76歲離世。因對基督教有重要建樹，故被天主教會封為聖者，稱聖奧古斯丁。奧古斯丁的神學，強調上帝絕對的主權，和人類靈魂的軟弱，使人在救恩的事情上，完全地被動；神揀選人是白白的恩典（神恩獨作說 monergism）；神以意志獨自運作，決定普世歷史和人類的救恩歷史；他從未否認人有自由意識，但是他整個思想體系都在否定「人的自由可以阻礙神的旨意」。神學上的貢獻:奧古斯丁是初代教會歷史中最偉大的教父。他的一生充滿傳奇。因其特殊的悔改經歷，使他對救恩論提出精闢的分析。他在三一論的教義上亦奠定重要的基礎；馬丁路德的因信稱義不只來自聖經，也來自奧古斯丁神學的啟發。他的神學成為後來基督教教義的基礎，影響整個東西方教會，尤其對西方教會最深。

  他的媽媽，從小就讓奧古斯丁受基督教教育。奧古斯丁天資聰穎過人，父母對他期望甚高；不過，父親是期望他能功成名顯，所以送他去加太基（Carthage）學習修辭學，是當時作律師和政治家的主要課程；母親卻熱切期望他作基督徒，因此，從小就教導他聖經，並恆切的為兒子禱告。

　　奧古斯丁學業精進，看來前程如錦；但他愛享樂，放縱情慾，而更陷入了摩尼教的迷誤(摩尼教，又稱作牟尼教、明教，是一個源自古代波斯宗教祆教的宗教，為西元3世紀中葉波斯人摩尼（ܡܐܢܝ）所創立。這是一種將基督教與伊朗馬茲達（祆教或稱拜火教）教義混合而成的哲學體系。相信善惡二元論；醉心占星術，曾想以此為終生職業，後來卻證明這些星命家的話所以應驗是出於偶然，而不是出於推演星辰)。看到兒子離開他的期望越來越遠，真使作寡婦的莫尼加心碎。

　　莫尼加卻不灰心；她為兒子代禱，禁食，徹夜不寐，流淚哀哭禱告。她哀求聖職人員去勸說她兒子。一位主教對她說：「時下那少年人的心還剛硬，但神的時候會來到。」她以為是推託之辭，繼續哀哭強要央求他去。主教似有些不耐煩的對她說：「婦人，去吧！母親為他流這麼多眼淚的兒子，絕不會滅亡。」

  因此，有一天，奧古斯丁在花園裡散步時，突然聽到隔壁有一群孩子在唱歌，歌詞說：「拿起來讀吧﹗」正好他手上有一本書，一翻開，視線落在聖經裡的一句話﹕「不可縱慾醉酒，不可邪淫放蕩，不可紛爭嫉妒。但是，你們要以主耶穌基督裝備自己；不要只顧滿足肉體的情慾！」（羅馬書十三章十三至十四節）驀然間，奧古斯丁想起了為他悲傷的母親，發現自己以前是多麼不孝啊！不禁淚水滂沱，他狂奔回去向母親悔改！這是奧古斯丁的重生。

　　幾天後，他放棄了待遇優厚的米蘭國立修辭學教席，離開他年輕的未婚妻，決心走上十字架的道路，跟隨上帝。奧古斯丁到了米蘭，莫尼加也跟了去。在米蘭，她歡喜看到兒子悔改歸正，33歲時由安波羅修主教（St. Ambrosius）給他施洗。

  他的媽媽，一樣不知道他未來會那麼偉大、那麼有成就。她媽媽只是很單純的出於對自己孩子的愛，即使人家都不要他、放棄他了，她依然流淚為自己孩子的得救禱告，祈求上帝能讓她的兒子成為上帝小孩，如此而已。

  奧古斯丁說他自己的個性中，有很多他母親的影子，而且說話的方式也像她。她出生在一個基督教的家庭，受傳統非洲基督教的教導和訓練，過著純樸的生活，緊守安息日。她深深相信，良好的教育能使她兒子成為一個更好的基督徒。

  奧古斯丁的媽媽，並不是這種能言善道、學識淵博之人。她只是一個平凡的女性，沒甚麼學問、不會講道，但愛她的兒子，而且為她的孩子一直禱告。我親愛的姊妹們！請不要看輕自己！或許，您沒有甚麼學問；或許，您學識不淵博；或許，您不會講道；或許，您沒甚麼頭銜、大事業；可能，您只是一個安靜而默默無聲的家庭主婦，連教會也常會忘了您的存在。

  但是，我必須要講：請不要看輕自己！假使您有孩子，請認真照顧好自己孩子，請認真為自己孩子禱告。不管您的孩子，在別人眼中，是如何的不堪、行為是如何的不好，請不要停止為自己孩子禱告。

  我們不知道孩子的未來會如何，我們不能保證自己的孩子一定得救，但我們可以為孩子禱告。

  基因可以遺傳，信仰無法遺傳。但是，信仰可以影響，特別是一個敬虔的媽媽，她的信仰是會大大影響孩子的。

  　　在等船回非洲的途中，莫尼加染了病。享年僅五十六歲的莫妮卡，在臨終前對奧古斯丁說：「我兒，我此生已毫無留戀之處，我的願望都已滿足。過去之所以暫留此世，不過是希望你能成為基督徒。但上帝的恩典超越我所求，使你竟能輕視人世的娛樂，成為上帝的僕人。我還求什麼呢？」

  當莫妮卡交代後事時又說：「隨便把我葬在哪裡都好！我只要求一件事，就是以後不論在何方，你們在上帝臺前要記念我。」

  因此，當奧古斯丁失去母親時，他傷痛地哭喊：「喔！我的上帝，創造我們的上帝，我失去了慈母的撫卹，我的靈魂受了重創，似乎生命崩裂啊！」他也在日記中寫著：「啊！母親，妳賜給我雙重生命，在肉體方面，你生我在這可愛的世界；在靈魂方面，你將我生在榮光的天國裡。」