聖誕心(以賽亞書40:3)

聖誕心(以賽亞書40:3)

    聖誕節讓我們想到什麼？針對這個問題，有位心理學教授問班上40多名學生，學生的答案五花八門，從聖誕樹、聖誕卡、聖誕禮物到聖誕老公公......，獨獨缺少主角耶穌基督。很多人，尤其是非基督徒，在慶祝聖誕節時，優先想到的是聖誕大餐、聖誕老人......，有些人甚至以為聖誕節是慶祝聖誕老公公的生日。

  每年一到聖誕節，很多人，特別是小孩子，便從世界各地一百多個國家寫信到法國給Santa Claus。法國因此設置聖誕老人祕書處，動用60個義工，處理從四面八方飛來的80萬封聖誕郵件，用各種語言回答各個寄信人的問題。聖誕老人在聖誕節所扮演的角色很重要，聖誕樹、聖誕卡、各種聖誕商品這時也會過來參一腳。不過別忘了，聖誕節真正的、實在的主角是救主耶穌基督；祂用話再創造，用寶血洗淨我們，用復活的生命重生我們。 我們習慣在聖誕節寄卡片或者送禮物給親人好友。

  「禮物」和聖經所記載之耶穌降生的故事有關。東方三位博士來到救主誕生的馬槽，獻上黃金、乳香、沒藥給新生的王。所以說，聖誕節也是記念禮物的節日，因為耶穌是上帝賜給全人類上好的禮物；那是靈的 神道成肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。物質的禮物實化了上帝所賞賜的上好禮物，但救主耶穌基督才是這些有形禮物的真實內容。

    有個趣味寓言故事說，過度豐富的聖誕裝飾品反倒把聖誕節的主角遺忘了：在一個聖誕夜，富翁一家外出享用聖誕大餐，聖誕老人此時趁機進到富翁家裡，和屋內琳琅滿目的聖誕裝飾品討論，誰才是聖誕節的主角。高大的聖誕樹首先驕傲地發言：「各位你們瞧！各個商店、家庭客廳、教堂門口在聖誕節都有我聖誕樹的一席之地，主角當然是我。」過一會兒，聖誕卡也不甘示弱地說：「聖誕樹，你雖然高大並且到處有你的足跡，但是你的數量畢竟沒有我的多，況且我坐輪船、搭飛機飄洋過海來到這裡，學經歷比你完整豐富，主角要換我作。」精美的禮物在一旁也不甘寂寞地發言：「我才是主角，因為主人在我身上花最多金錢，也花很多心思包裝打扮我。」這時，有點年紀，社會地位崇高的聖經在壁爐旁邊開口了：「你們給我shut and up! 惦惦！當聖誕節的主角是要有憑有據的，也就是說，要有上帝的認證。各位不信請看在我這聖經裡面的記載：『可是天使對他們說：「不要害怕！我有好消息告訴你們；這消息要帶給萬民極大的喜樂。今天，在大衛的城裏，你們的拯救者─主基督已經誕生了！ 你們會看見一個嬰兒，用布包著，躺在馬槽裏；那就是要給你們的記號。」（路二10～12）

    在慶祝聖誕節的同時，我們基督徒至少要想到兩件事：一、思念不在我們身邊的親人好友，可寄e-mail，寫卡片或送禮物給他們，表達你對他們的關心。二、想到不能和我們一起歡慶聖誕節的人。有些人可能沒有多餘的金錢可花費在慶祝上。有些人或許根本還不知道聖誕節的意義。我們除了自己歡喜慶祝外，也要想到，上帝藉這個節日要把救主降生這有福的大好消息賜給萬百姓。願我們都記念那些不能與我們一起歡慶聖誕節的人。

    希望這也是你每年慶祝聖誕節的課題：邀請未信者一同來參與我們的慶祝節目和聚餐，同享 神在耶穌基裡的所是、所作和所成就的一切。所以說，聖誕節若缺少了救主耶穌基督作為真實的內容，再多的聖誕樹、卡片、禮物、大餐、聖誕趴，這樣的聖誕節其實是虛弱、空洞，也是無意義的。

    聖誕節Christmas這個字是由基督Christ和崇拜聚會Mass這兩個字組成的。耶穌基督和敬拜基督這兩個字結合起來，就是聖誕節的中心。耶穌是在哪天降生的呢？在聖經上並沒有明確的記載。但一般教會普遍是以12月25日來紀念耶穌基督的降生。在一年之中日間最短的是12月22日，這是黑夜最長，陽光最短的一天。古人在這日之後就慶祝光復。後來，古羅馬人歸信基督之後，就將12月25日改為慶祝那萬福之源，生命之光的耶穌基督，在這一段最黑最寒冷的時間慶祝聖誕並不意外，因為神把耶穌的光和溫暖送給我們。讓我們在聖誕節相信耶穌。接納他十架代死之功，使自己與神和好，再使自己得著神所賜給我們的新生命。

  因此在救主降生的聖誕節，我們更要想到很重要的三點：一、起初用話創造天地宇宙萬物的　神，2000年前，祂親自道成肉身，道，祂的話，就是靈，就是生命（約六63），這話來到我們中間，祂親自成為罪身的形狀，在肉體中定了罪案（羅八3），祂捨去自己的命（約十18），一粒麥子在土裡死了（約十二24），為要叫我們得生命，而且得的更豐富（約十五10）。二、衪在馬糟裡降世為人，憐憫恩慈地賜給我們悔改的心，祂用血和水洗淨我們，用靈重生我們，讓人有新造的起頭，叫信衪的人有權柄作 神的兒女。衪更天天用話餵養我們，賜給我們完全的救恩。三、救主降生的好消息是給全人類的，因「 神憐憫的心腸，叫清晨的日光臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人。把我們的腳引到平安的路上。」（路一78～79）

  聖誕節前夕也就是俗說的平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在聖誕樹旁唱聖誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在這天晚上都會看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。到底佳音隊這種節日活動是怎麼來的呢？

  耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。根據聖經記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。

  後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經變成聖誕節不可缺少的一個節目。

  通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一備裝扮成天使的小女孩和一位聖誕老人組成。在平安夜晚上大約是九點過後，開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的聖誕歌曲，然後再由小女孩念出聖經的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過後大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的聖誕老人派送聖誕禮物給那個家庭中的小廳子，整個報佳音的過程就完成了！整個報佳音的活動大約要持續到第二天凌晨四點左右才結束。

　　聖誕詩歌很多，但有兩首是每年必唱的，否則缺少喜樂、和平、恬靜的氣氛。這二首歌就是「平安夜」與「普世歡騰」（Joy to the World！）。

    平安夜這首歌，「平安夜　聖善夜 萬暗中　光華射 照著聖母也照著嬰孩 多少慈祥也多少天真 靜享天賜安眠 靜享天賜安眠 平安夜　聖善夜 牧羊人 在曠野 忽然看見了天上光華 聽見天軍唱哈利路亞 救主今夜降生 救主今夜降生 平安夜　聖善夜 神子愛　光皎潔 救贖宏恩的黎明來到 聖容發出來榮光普照 耶穌我主降生　耶穌我主降生」

  莫爾（Joseph Mohr, 1792-1848）出生奧地利薩爾斯堡，童年時是一個活潑的兒童合唱團的團員，1815年受封為羅馬天主教神父。

 　1818年聖誕節前夕，在奧地利的阿爾卑斯山谷中，有一座新建的小教堂。 新到任的莫爾獨坐在教堂內，想到聖誕節來臨，教堂的風琴卻壞了，不能在午夜彌撒時，演奏原定的聖誕音樂，因此他必需寫下合適的詩歌作慶典之用。 那天下午，他跋踄山谷探訪一個工人家庭，他們新生一嬰孩，看到他們貧窮的家境，使他聯想到救主的誕生。 深夜他疲憊地獨坐在教堂，遠眺窗外，白雪皚皚暉映山壁，從悠靜的夜景中，他似乎看到當年救主降世的情景，於是他振筆疾書寫下了「平安夜」。 翌晨，莫爾就興沖沖地去找他的好友格羅伯（Franz X. Gruber 1787-1863）。格羅伯是當地小學的校長，也是教堂的風琴師。 他看了詩後，不禁歡呼：「這正是我們一直想要的聖誕詩，願我們的　神受讚美！」 立刻他腦中湧出了一個美妙的旋律來配合這詩，他們興奮地練習著，格羅伯用吉他來伴奏，當晚他們的合唱深深地感動了會眾。

 　數月後，鄰村的樂師前來修理風琴，修畢請格羅伯試音，格羅伯就奏「平安夜」，樂師為美妙的音樂感動，央求格羅伯給他一份抄本。 他帶回家鄉後，把它當作民謠教孩童們唱。 在那村中有一個做手套的商人，他有四個女兒都具有優美的歌喉，常隨她們父親銷售手套四處演唱，漸成名為史氏四重唱（Strasser Quartet）。 有一次她們被邀請至德王御前獻唱，德王腓烈第四聽到「平安夜」後，大受感動，他命令全國，今後慶祝聖誕時，都要把「平安夜」放在第一首；他又想找作者，但無人知曉，於是他派宮廷詩班長查訪。 詩班長到各地圖書館查考，並向音樂家探詢，經年累月都不得要領。 多年後，有一天詩班長路過薩爾斯堡時，聽到一隻鸚鵡在唱「平安夜」，覺得奇怪，後來想到附近有一座小教堂，鸚鵡該是從那兒聽到學會的，於是追蹤而去，找到了格羅伯，但此時莫爾業已逝世。

  普世歡騰（Joy to the World）是最著名的聖誕頌歌之一，由格奧爾格·弗里德里希·亨德爾譜曲，以撒華滋作詞。所要傳達的信息是歡樂和愛取代了罪與憂愁。這首聖詩被天主教（歌名譯為普天同慶）及新教許多教派所廣泛傳唱。

普世歡騰「普世歡騰救主下降，大地迎接君王，惟願眾心預備地方，諸天萬物歌唱，諸天，諸天萬物歌唱。

普世歡騰主治萬方，民眾首當歌唱，沃野洪濤山石平原，響應歌聲嘹亮，響應，響應歌聲嘹亮。主藉真理恩治萬方，要使萬邦證明，上主公義無上榮光，主愛奇妙莫名，主愛奇妙莫名，主愛奇妙莫名。」

  這首詩歌已成為慶祝聖誕不可分割的部分，詩詞是取材自《聖經》中的詩篇98章4－9節的意譯「98:4 普天下要向上主歡呼歌唱；要用詩歌高聲頌讚他。

98:5 要歌唱頌讚上主；要彈豎琴頌讚他。

98:6 要用號筒和號角，在上主─我們的王面前歡呼。

98:7 呼喊吧，海洋和其中的生物；歌唱吧，大地和地上的萬物。

98:8 江河啊，要拍掌；群山哪，要在上主面前一同歡唱，

98:9 因為他要來治理普天下。他要以公義統治世界；他要以信實對待萬民。」。原詩篇是以色列民慶祝從被擄之地的歸回。但作詞者華滋則給詩歌一個新的解釋，就是神對人的拯救，始自耶穌道成肉身，降生在伯利恆，是要除去世人的罪，領人與神和好。

  華滋(1674-1748)被稱為「英國聖詩之父」，因為他把十七世紀格律詩篇完美化，本色化，基督化，成為「新約的語言」，之後，他又以當代最有力的筆鋒，創作一種新的文學體裁，就是今天教會使用的會眾聖詩，他共寫了六千多首聖詩，可謂前無古人，後無來者的聖樂作家。

  作曲家梅遜(1792-1872)也許是美國最偉大，最多產的聖詩兼聖樂作家。他共撰寫了1126首聖樂，和改編了497首歌曲。他一生努力與劣等音樂對抗，成為美國聖樂教育界的中流砥柱。

  此曲易上口的原因，是它絕無僅有的旋律，一開始就是D大調音階由上至下一級級下降，然後再一級級回升，其樂趣就如現今所玩的「人流」一般，音樂趣意加上歌詞的重複，無怪是易上口和易朗頌唱。

   聖誕拐杖糖。傳說的拐杖糖是由一位希望見證耶穌的糖果商人所發明的。拐杖糖是硬的，正如耶穌基督是萬國的磐石。它是一個J的形狀的糖身，代表耶穌Jesus的頭一個字母或者是牧羊人的杖。白色代表耶穌的純潔。紅色的紋代表耶穌為我們犧牲所流的血。另外三條較細小的紋是他為我們受的鞭痕。有些拐杖堂上有綠色的紋是代表耶穌是神給我們的禮物。拐杖堂是用薄荷做的。因為薄荷是用牛膝草類也就是耶穌被釘在十字架上時兵丁以海絨浸了酸酒綁在牛膝草上送到他唇邊。而且牛膝草是代表潔淨和犧牲。耶穌是純潔的羔羊，他來是為世人的罪犧牲的。下回當您見到拐杖糖的時候請記住哦，耶穌基督是我們的好牧人，他是萬物的磐石，他並沒有犯罪，但是捨身流血為我們贖罪，好使得信他的人得永生。